Гималайские ледники будут сокращаться даже при стабильных температурах, утверждает исследование

Новое исследование, проведенное профессором геологии Университета Бригама Янга Саммер Руппер, показывает, что ледники в Гималаях продолжат терять массу в ближайшие десятилетия даже при сохранении текущих климатических условий. Работа, опубликованная в Geophysical Research Letters и сосредоточенная на Бутане, предсказывает, что в самом консервативном сценарии почти 10% ледников страны исчезнет, а объем талой воды сократится на 30%.

Этот прогноз важен, поскольку он подчеркивает инерционность ледниковых систем. Отступление ледников вызвано не только ростом температур, но и комплексом климатических факторов: ветром, влажностью, осадками и испарением. Крупным бутанским ледникам длиной до 13 миль требуются десятилетия, чтобы полностью отреагировать на уже произошедшие изменения. Как поясняет Руппер: «Эти конкретные ледники испытали такое сильное потепление за последние десятилетия, что сейчас они активно "наверстывают упущенное"».

Для стабилизации ледников Бутана объем снегопадов должен почти удвоиться, что маловероятно, так как более теплый воздух приводит к выпадению дождя вместо снега. Сочетание усиления дождей и таяния ледников увеличивает риски катастрофических паводков для населенных пунктов ниже по течению. Прогнозы Руппер показывают, что при потеплении всего на 1 °C ледники сократятся на 25%, а ежегодный сток талой воды упадет на 65%. Эти данные могут помочь властям Бутана и соседних стран в долгосрочном планировании водных ресурсов и защите от наводнений.