Переход от ледникового периода к парниковому климату был нестабильным

Переход от ледниковой эпохи к планете без льда 300 миллионов лет назад был крайне нестабильным, сопровождаясь колебаниями уровня углекислого газа, резкими перепадами климата и драматическим воздействием на тропическую растительность. К такому выводу пришло исследование, опубликованное в журнале Science 5 января.

Этот период, известный как конец палеозойской ледниковой эпохи, представляет собой единственную задокументированную запись перехода от ледникового периода к безледному климату на планете с растительностью. Новые данные показывают, что на протяжении миллионов лет уровень атмосферного CO₂ колебался от около 250 ppm (близко к современным значениям) до более 2000 ppm. Ледниковые щиты отступали при росте CO₂ и вновь наступали при его снижении. Общая тенденция вела к потеплению, и к 260 млн лет назад льды исчезли, сменившись жарким и засушливым миром.

Исследование указывает, что такие масштабные климатические изменения, вероятно, происходят не постепенно, а в серии резких, нестабильных колебаний между крайностями. Хотя эти данные охватывают миллионы лет, аналогичные события могут происходить и в гораздо более сжатые сроки. Записи ископаемых растений демонстрируют быстрые изменения в тропических сообществах: влажные леса из древовидных папоротников в прохладные периоды сменялись растительностью, адаптированной к сухому и жаркому климату.

«Возможно, такое поведение — это то, чего следует ожидать при прохождении через крупный климатический переход», — отметила ведущий автор исследования, профессор геологии Изабель Монтаньес. Она подчеркнула, что эти результаты нельзя напрямую применять к текущему глобальному потеплению, поскольку современный рост CO₂ происходит на гораздо более коротком временном масштабе. Однако работа показывает, как масштабные климатические сдвиги могут радикально влиять на биосферу.