BP пытается остановить утечку, пока нефтяное пятно в США расширяется

Британская нефтяная компания BP использовала подводных роботов в понедельник, чтобы попытаться остановить утечку из скважины и предотвратить превращение растущего нефтяного пятна в Мексиканском заливе в экологическую катастрофу. Спутниковые снимки показали, что пятно за сутки расширилось на 50%, покрыв площадь в 600 квадратных миль (1,550 квадратных километров). По оценкам официальных лиц, около 97% загрязнения представляет собой лишь тонкую плёнку на поверхности моря.

Утечка происходит с глубины около 5,000 футов (почти мили) на морском дне из двух отверстий в трубопроводе, соединяющем устье скважины с затонувшей платформой Deepwater Horizon. BP оценивает объём утечки в 1,000 баррелей (42,000 галлонов) нефти в день. Компания предпринимает беспрецедентную попытку остановить её, используя подводных роботов для активации гигантского «превентора выброса» массой 450 тонн и высотой 50 футов — резервного оборудования у устья скважины, которое не сработало при аварии. Если эта попытка не увенчается успехом, на остановку утечки может уйти до двух-трёх месяцев.

Этот разлив, который Береговая охрана США охарактеризовала как «очень серьёзный», имеет потенциал стать худшим в США со времён катастрофы танкера Exxon Valdez в 1989 году. Пока пятно, с которым борются 5 самолётов и 32 судна, не угрожает побережью Луизианы, находящемуся более чем в 40 милях, где находятся хрупкие экологически важные водно-болотные угодья. Расследование причин взрыва на платформе 20 апреля, в результате которого 11 рабочих пропали без вести, продолжается.