Исследование: нефть с аварии BP ухудшает плавательные способности рыб

В лаборатории на Вирджиния-Ки молодь рыб проходит испытания на миниатюрной "беговой дорожке". Маленькие махи-махи, участвующие в исследовании последствий разлива нефти с платформы Deepwater Horizon в 2010 году, были подвергнуты воздействию собранной тогда нефти на стадии эмбрионов. Теперь, в возрасте 25 дней, нефть делает именно то, что и предполагали учёные: ухудшает плавательные способности одних из самых быстрых океанских рыб.

Молодые махи обычно плавают со скоростью 5 длин тела в секунду. Однако в эксперименте, в специальной трубке с пропеллером (swim tunnel), они смогли развить только 3 длины тела в секунду. Для рыбы, полагающейся на скорость для выживания и являющейся объектом активного промысла, это может иметь серьёзные последствия.

Это уже второе исследование Университета Майами (Rosenstiel School of Marine and Atmospheric Science) за последние месяцы, показавшее повреждение молоди пелагических рыб нефтью с крупнейшего в истории США разлива. В марте учёные совместно с NOAA установили, что эта нефть также повреждает сердца эмбрионов тунца. Обе группы рыб начали нерест как раз во время аварии, и их хрупкие эмбрионы попали в нефтяные пятна, покрывавшие более шести квадратных миль.

"Любая жизненная форма — это оптимизированный компромисс", — поясняет соавтор исследования Мартин Гроселл, говоря о физиологии, идеально настроенной на скорость. Нарушение этого баланса увеличивает уязвимость.

BP оспаривает выводы, утверждая, что в эксперименте использовались концентрации нефти, не встречавшиеся в заливе, и что исследование не показывает последствий на уровне всей популяции. Учёные, однако, подчёркивают, что чувствительные пелагические рыбы, особенно на ранних стадиях развития, выступают своего рода "канарейкой в угольной шахте". Данные этого и других исследований передаются специалистам по моделированию, чтобы оценить масштаб воздействия на экосистему и понять, какое количество нефти она может выдержать.

"Мы станем немного ближе к пониманию того, на что обращать внимание и насколько всё будет плохо, когда, цинично говоря, произойдёт следующая утечка. Потому что она произойдёт", — отмечает Гроселл.