Почему ученые намеренно разлили нефть в канадском озере

Исследовательская группа провела контролируемый эксперимент, разлив разбавленный битум (dilbit) в искусственные мини-озера, чтобы изучить реальное поведение нефти и ее влияние на пресноводные экосистемы. Эксперимент показал, что уже через сутки после разлива dilbit становится слишком вязким для эффективной работы обычных скиммеров, а через восемь дней, после дождя, около половины нефтяной пленки опустилось на дно.

Понимание поведения разбавленного битума в пресной воде критически важно для Канады, чьи нефтепроводы проходят через множество озер и рек. Если нефть тонет, традиционные методы очистки (боновые заграждения, скиммеры) становятся неэффективными, а удаление нефти со дна — крайне дорогим и инвазивным для экосистемы процессом. Результаты подчеркивают необходимость учета различных погодных сценариев при оценке рисков.

«Мы обнаружили, что разливы разбавленного битума снижают общее количество зоопланктона и водорослей в воде», — отмечают авторы. При этом некоторые виды водорослей начали восстанавливаться после того, как нефть опустилась на дно, в то время как более крупный зоопланктон, служащий пищей для рыб, проявил долгосрочную чувствительность. С другой стороны, обилие бактерий, в том числе нефтеядных микробов, увеличилось, что может помочь в разложении части загрязнения.