Растут опасения, что нефть из Мексиканского залива достигнет Флориды

Компания BP сообщила о прогрессе в сдерживании разлива нефти в Мексиканском заливе, однако новые данные свидетельствуют, что часть нефтяного пятна может быть подхвачена течением и достичь пляжей Флориды и её чувствительных коралловых рифов. Трубка, вставленная в повреждённую трубу, теперь откачивает около 2000 баррелей нефти в день, что составляет примерно 40% от общего объёма утечки, по оценкам BP. Независимые эксперты, однако, полагают, что реальный объём выброса может быть в разы выше.

Основные опасения экологов сейчас связаны с возможным попаданием нефти в «петлевое течение» (loop current), которое может за 8–10 дней перенести загрязнение к Флоридским островам (Ки-Уэст) и популярным туристическим пляжам. Спутниковые снимки показывают, что основной массив нефти находится на расстоянии десятков миль от течения, но его «отрог» уже приблизился к нему. Власти США расширили зону запрета на рыболовство до 19% акватории залива из-за рисков для морепродуктов.

Учёные также обеспокоены огромными подводными шлейфами нефти, которые, лишая воду кислорода, могут оказывать более масштабное воздействие на морскую экосистему, чем считалось ранее. В отличие от мелководных разливов, на большой глубине нефть диспергируется в толще воды, что создаёт новую, плохо изученную угрозу.

Тем временем министр внутренних дел США Кен Саласар заявил, что в эти выходные BP попытается провести «динамическое глушение» скважины, закачав в неё специальные жидкости для остановки потока. На фоне катастрофы началась реформа Управления по полезным ископаемым (MMS), ответственного за регулирование безопасности на шельфе, а его высокопоставленный сотрудник, курировавший офшорную добычу, ушёл в отставку.