Загадка нефритовых украшений раскрывает обширную торговую арену

Анализ происхождения нефрита, использованного в древних украшениях, выявил активную торговую сеть, которая существовала более 3000 лет и простиралась на 3000 км в Юго-Восточной Азии. Возможно, это крупнейшая подобная сеть, обнаруженная в регионе на сегодняшний день.

Международная исследовательская группа под руководством археологов из Австралийского национального университета использовала микрозондовый анализ для изучения нефритовых серёг, раскопанных на различных памятниках по всей Юго-Восточной Азии. Учёным удалось точно определить происхождение драгоценного камня — источник в Тайване. Ранее считалось, что украшения были сделаны из местного нефрита австронезийскими народами в процессе их миграции и торговли. Однако исследование показало, что большая часть камня добывалась на Тайване, а затем в сыром виде транспортировалась морем на тысячи километров в такие места, как Филиппины, Борнео, центральный Вьетнам и южный Таиланд.

Это открытие имеет важное значение для понимания древних миграций и торговых систем. Работа предполагает, что австронезийские народы, имевшие общий язык и антропологическое сходство с современными жителями региона, обладали обширной и сложной системой торговли и транспортировки между 5000 и 3000 лет назад. «Мы знаем, что древние люди в других частях света торговали на большие расстояния, — говорит участник исследования профессор Питер Беллвуд. — Но впервые такая крупная торговая сеть установлена в Юго-Восточной Азии».

Ключевым методом исследования стал электронный микрозондовый анализ (electron probe microanalysis), проведённый доктором Ёсиюки Иидзукой из Института наук о Земле Академии Синика на Тайване. Он позволил изучить переменный химический состав образцов сырого нефрита и создать географическую базу данных. Применив ту же технику к 144 артефактам, учёные обнаружили, что 116 экземпляров можно проследить до Восточного Тайваня. Исследование поддержано грантом Австралийского исследовательского совета и Национального географического общества, а его результаты опубликованы в последнем выпуске журнала Proceedings of the National Academy of Sciences of the USA.