Исследования молний NASA подчеркивают важность недели безопасности

Молния в четыре раза горячее Солнца — этот факт обычно привлекает внимание. Он также является веской причиной осознавать опасность молний, особенно с наступлением лета в северном полушарии.

Когда лето официально наступает 21 июня, вместе с ним приходят и грозы. Поэтому Национальное управление океанических и атмосферных исследований США (NOAA) объявило неделю с 18 по 24 июня Национальной неделей осведомленности о безопасности при молниях. Обратный удар молнии, то есть разряд, бьющий от земли к облаку, может достигать пиковой температуры в 50 000 градусов по Фаренгейту. Для сравнения, поверхность Солнца имеет температуру около 11 000 градусов. Ученые определили эту температуру более 20 лет назад, анализируя свет, излучаемый разрядом молнии.

В любой момент времени по всему миру происходит около 2000 гроз, и ежедневно регистрируется более 8 миллионов ударов молний из облака в землю. По данным Национальной метеорологической службы США, в среднем 67 человек в год погибают от удара молнии в США, а ущерб имуществу исчисляется тысячами долларов. Молнии вызывают больше прямых смертей, чем любое другое погодное явление. В 2005 году было подтверждено 48 смертей и 172 случая травм.

Многие эксперты NASA по молниям работают в Космическом центре Маршалла в Хантсвилле, штат Алабама. Центр управляет Национальным центром космической науки и технологий (NSSTC), где исследователи используют данные со спутников и самолетов NASA, а также с полевых миссий, чтобы лучше понять физику молний. Эта работа может в будущем помочь синоптикам точнее прогнозировать и предупреждать общественность об опасных явлениях — от гроз и торнадо до ураганов.

Например, исследования NSSTC выявили случаи, когда интенсивность молний резко возрастала по мере развития сильных штормов. С 2001 года проект «Картографический массив молний Северной Алабамы», которым управляют Центр Маршалла и NSSTC, обеспечивает 3D-детектирование молний в этом регионе. Это помогает прогнозистам определять направление движения шторма и увеличивает время заблаговременности предупреждений до 50%.

В 2001 году ученые NSSTC создали глобальную «карту», показывающую, где в мире ежегодно происходят молнии. Карта показывает, что молнии редко бьют над океаном, но часто — во Флориде, Гималаях и Центральной Африке. Поскольку карта демонстрирует, что большинство молний происходит над сушей, это означает, что грозы вызываются ежедневным нагревом земной поверхности и атмосферы Солнцем. Ученые по всему миру также используют данные о молниях со спутника TRMM, запущенного США и Японией в 1997 году.

NASA и другие организации продолжают изучать молнии, чтобы лучше понять их природу. Однако не является секретом необходимость соблюдения мер безопасности: ученые призывают людей действовать ответственно и искать укрытие при приближении грозы.

Источник: NASA