Достижения в отслеживании погоды раскрывают поразительные экстремумы молний

Единичная молния прочертила небо над Великими равнинами на 515 миль, от восточного Техаса почти до самого Канзас-Сити, установив новый мировой рекорд. Этот мегавсплеск был зафиксирован с помощью космических инструментов во время крупной грозы в октябре 2017 года. Его поразительная горизонтальная протяженность превзошла предыдущий рекорд в 477 миль, зарегистрированный в апреле 2020 года на юге США, на 38 миль.

Рекордные мегавсплески являются редким, но важным явлением, возникающим в долгоживущих и массивных громадных штормах. Понимание их масштабов меняет представления об опасности молний. Люди часто недооценивают, как далеко молния может ударить от своей материнской грозы, что представляет дополнительную угрозу. Большинство травм от удара молнии происходит до или после пика грозы, а не в ее разгар.

«Мы называем это мегавспышкой молнии, и мы только сейчас начинаем понимать механику того, как и почему она возникает», — сказал Рэнди Сервени, профессор Университета штата Аризона и докладчик по погодным и климатическим экстремумам Всемирной метеорологической организации (ВМО). По его словам, непрерывные измерения с геостационарной орбиты стали серьезным прорывом. Спутники NOAA GOES-16, оснащенные картографами молний, обнаруживают около миллиона вспышек в день.