Новые данные свидетельствуют, что древние украшения из пещеры Грот-дю-Ренн были сделаны неандертальцами

Группа исследователей из разных стран Европы представила доказательства того, что фрагменты костей, найденные вместе с древними украшениями во французской пещере Грот-дю-Ренн (Арси-сюр-Кюр), принадлежали неандертальцам. Свою работу, результаты и возможные последствия этого открытия для понимания способностей неандертальцев ученые изложили в статье, опубликованной в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

Пещера Грот-дю-Ренн была открыта в 1949 году и оказалась археологической сокровищницей: найденные там кости и артефакты датированы примерно 40 000 лет назад — периодом, когда, как считается, современные люди замещали живших в этом регионе неандертальцев. Ранние данные указывали на неандертальцев как создателей украшений, однако устоявшееся мнение об их ограниченных когнитивных способностях заставляло некоторых экспертов предполагать ошибку при раскопках. В новом исследовании ученые применили белковый анализ (палеопротеомику) к мельчайшим, не поддававшимся обычной идентификации костным фрагментам со стоянки. Химический анализ коллагена и сравнение с образцами современных людей и неандертальцев однозначно показали, что фрагмент принадлежал неандертальцу. Более того, в образце были обнаружены химические маркеры, указывающие на то, что это был младенец, находившийся на грудном вскармливании.

Эти данные надежно связывают неандертальцев с украшениями шательперонской культуры, найденными в том же слое, что, по мнению авторов, является серьезным доказательством изготовления этих предметов неандертальцами. В то же время исследователи не исключают альтернативных сценариев, например, заимствования или получения украшений в результате контактов с Homo sapiens, что вполне возможно, учитывая известные факты межвидового скрещивания. Исследование опубликовано в статье «Palaeoproteomic evidence identifies archaic hominins associated with the Châtelperronian at the Grotte du Renne».