Неандертальцы всё-таки не делали украшений

Теория о том, что поздние неандертальцы могли быть достаточно развиты для изготовления украшений и орудий, похожих на артефакты современных людей, получила серьёзный удар. Новое радиоуглеродное датирование под руководством Оксфордского университета показало, что археологический памятник, который уникальным образом связывает останки неандертальцев с утончёнными орудиями и украшениями, может содержать перемешанные слои.

Исследование, опубликованное в журнале PNAS, указывает, что положение ключевых находок в археологических слоях пещеры Грот-дю-Ренн в Арси-сюр-Кюр (Франция) может быть ненадёжным. Датировка материалов с памятника выявила крайне переменчивые радиоуглеродные возрасты, не соответствующие ожидаемой последовательности слоёв. Пещера содержит 15 археологических слоёв глубиной около четырёх метров, охватывающих периоды от мустье до граветта.

Особенно важен период 35 000–40 000 лет назад, когда первые современные люди расселились в Западной Европе. Находки 1950–60-х годов в Грот-дю-Ренн (29 зубов неандертальцев и часть ушной кости в тех же слоях, что и украшения из слоновой кости, костяные шилья, проколотые зубы животных и подвески) из слоёв шательперронской индустрии служили доказательством либо самостоятельного развития сложного поведения неандертальцами, либо их подражания людям.

Учёные из Оксфордского радиоуглеродного ускорительного центра проанализировали 59 образцов (кости со следами разделки, разбитые зубы лошади, шилья, украшения) из шести ключевых слоёв, включая шательперронские (VIII, IX, X) и ориньякский (VII, связанный с современными людьми). Полученные 31 дата показали: в нижних шательперронских слоях возрасты оказались крайне переменчивыми, а в самом древнем слое X более трети дат вышли за ожидаемые рамки.

«Наши результаты подтверждают, что материал перемещался вверх и вниз, нарушая последовательность слоёв. Любая хронологическая интерпретация этого памятника должна рассматриваться с крайней осторожностью», — заявил ведущий автор доктор Томас Хайэм. Он отметил, что исследование ставит под большой вопрос связь между неандертальцами и найденными в шательперронских слоях орудиями и украшениями, которая ранее интерпретировалась как признак их развитого интеллекта.