Исследователи утверждают, что неандертальцы были не чужды хорошего воспитания детей

Археологи из Йоркского университета оспаривают традиционный взгляд на детство неандертальцев как на трудное, короткое и опасное. Исследовательская группа из Центра палеоэкологии человека и эволюционных истоков (PALAEO) и Департамента археологии Йорка предлагает новую точку зрения, предполагающую, что дети неандертальцев испытывали сильную эмоциональную привязанность к своей ближайшей социальной группе, использовали игру для развития навыков и играли значительную роль в своём обществе.

Традиционное восприятие суровости детства неандертальцев во многом основано на биологических данных. Однако археологи под руководством доктора Пенни Спикинс также изучили культурные и социальные свидетельства, чтобы исследовать опыт детей неандертальцев. В исследовании, опубликованном в Oxford Journal of Archaeology, они обнаружили, что детский опыт неандертальцев был несколько иным, чем у современных людей, с бо́льшим акцентом на социальные отношения внутри группы. Исследование погребений неандертальцев позволяет предположить, что дети играли особенно значимую роль в их обществе, особенно в символическом самовыражении.

Исследовательская группа, в которую также вошли Гейл Хитченс, Энди Нидхэм и Холли Резерфорд, утверждает, что есть свидетельства того, что неандертальцы заботились о своих больных и травмированных детях в течение месяцев, а часто и лет. Изучение детских захоронений, в свою очередь, показывает, что умершим детям, возможно, уделялось особое внимание, и их могилы, как правило, были более сложными, чем у взрослых.

Считается, что группы неандертальцев были небольшими и относительно изолированными, что предполагает важные последствия для социального и эмоционального контекста детства. Жизнь в пересечённой местности создавала мало эволюционного давления для преодоления тенденции избегать внешние группы, что естественным образом фокусировало эмоции на тесных внутренних связях.

Доктор Спикинс, у которой в этом году выходит новая книга о том, почему альтруизм был центральным для эволюционных истоков человека (How Compassion Made Us Human), сказала: «Традиционный взгляд рассматривает детство неандертальцев как необычайно суровое, трудное и опасное. Это согласуется с предубеждениями о неполноценности неандертальцев и неспособности защищать детей, олицетворяющей упадок неандертальцев. Наше исследование показало, что тесная привязанность и особое внимание к детям являются более правдоподобной интерпретацией археологических данных, объясняя необычный фокус на младенцах и детях в погребальной практике и помещая символику неандертальцев в контекст, который, вероятно, включал детей. Важно проводить критическое различие между суровым детством и детством, прожитым в суровой окружающей среде».