Неандертальцы тоже испытывали чувства, утверждают исследователи

Новаторское исследование археологов из Йоркского университета (Великобритания) предполагает, что неандертальцы, вопреки своему примитивному образу, обладали глубоко укоренённым чувством сострадания. Учёные проанализировали археологические свидетельства возникновения и развития эмоций у наших предков, начиная с периода 6 миллионов лет назад и вплоть до неандертальцев и современных людей. Результаты работы команды под руководством доктора Пенни Спикинс опубликованы в журнале Time and Mind.

Исследователи предложили четырёхстадийную модель развития человеческого сострадания. На втором этапе, около 1,8 миллиона лет назад, у Homo erectus забота о больных уже представляла собой значительные усилия, а особое обращение с умершими указывало на горечь утраты. На третьем этапе, в Европе в период примерно от 500 000 до 40 000 лет назад, неандертальцы демонстрировали глубокую приверженность благополучию соплеменников, что подтверждается археологическими находками. К ним относятся останки ребёнка с врождённой патологией мозга, который дожил до 5–6 лет, и неандертальца с атрофированной рукой, деформированными стопами и слепотой на один глаз, за которым, вероятно, ухаживали около двадцати лет.

«Сострадание, пожалуй, самая фундаментальная человеческая эмоция. <...> Эта кажущаяся хрупкость делает изучение свидетельств развития сострадания у наших древнейших предков уникальной задачей, однако археологическая летопись содержит важную историю о предыстории этого чувства», — отметила доктор Пенни Спикинс. Она добавила, что традиционно много внимания уделялось тому, как древние люди мыслили о других, но, возможно, пора больше задуматься о том, заботились ли они о них.