Неандертальцы тоже имели «ухо серфера», что указывает на их склонность к рыболовству

Новое исследование, опубликованное в среду, показало, что аномальные костные разрастания в слуховом проходе, известные как «ухо серфера», часто встречались у неандертальцев, вымерших около 40 000 лет назад. Эти разрастания характерны для людей, занимающихся водными видами спорта в холодном климате. Исследование, опубликованное в журнале PLOS One, предполагает, что неандертальцы, вероятно, рыбачили гораздо чаще, чем принято считать на основе археологических данных.

Это открытие подкрепляет ряд аргументов в пользу того, что неандертальцы обладали значительным уровнем адаптивности, гибкости и возможностей. Успешное рыболовство или охота на водных млекопитающих требуют определенных технологий и знаний, например, понимания сезонных миграций рыбы, что указывает на довольно сложные поведенческие модели.

Ведущий автор работы Эрик Тринкаус из Университета Вашингтона в Сент-Луисе отметил, что это исследование — еще один элемент в понимании того, кем были наши вымершие родственники и насколько их когнитивные способности и поведение были близки к нашим. Ученые изучили хорошо сохранившиеся слуховые проходы 77 древних людей, включая неандертальцев и ранних Homo sapiens из Европы и Западной Азии. В то время как у ранних современных людей частота этих костных наростов была схожа с современной, они были обнаружены примерно у половины из 23 останков неандертальцев возрастом от 100 000 до 40 000 лет.

Известные в медицине как «экзостозы наружного слухового прохода», эти разрастания часто протекают бессимптомно, но могут приводить к скоплению ушной серы, инфекциям и прогрессирующей потере слуха. Хотя такие наросты были впервые отмечены французским палеонтологом Марселеном Булем еще в 1911 году, систематически они изучены только сейчас. Авторы указывают, что их находка дополняет ранее разрозненные наблюдения об использовании неандертальцами водных ресурсов, несмотря на скудные археологические свидетельства в виде останков рыбы, поскольку многие прибрежные стоянки теперь находятся под водой.