Неандертальцы разделяли речь и язык с современными людьми, предполагает исследование

Новое исследование предполагает, что современные речь и язык имеют древние корни, восходящие к общему предку людей и неандертальцев около полумиллиона лет назад. Ученые из Института психолингвистики им. Макса Планка (MPI for Psycholinguistics) Дэн Дедиу и Стивен К. Левинсон в своей работе в журнале Frontiers in Language Sciences утверждают, что эти сложные коммуникативные способности были присущи неандертальцам и, вероятно, денисовцам.

Этот вывод пересматривает преобладающий взгляд на внезапное и позднее (около 50 тысяч лет назад) возникновение современного языка. Вместо этого авторы отодвигают его истоки примерно на миллион лет назад, в период между появлением рода Homo (1,8 млн лет назад) и Homo heidelbergensis. Обзор палеоантропологических, археологических и генетических данных указывает на постепенное накопление биологических и культурных инноваций, а не на единичную мутацию. Когнитивные способности и культура неандертальцев, как выясняется, были сопоставимы с человеческими.

«Учитывая, что современные люди, расселявшиеся из Африки, взаимодействовали с неандертальцами и денисовцами генетически и культурно, возможно, наши языки сохраняют следы их языков», — отмечают исследователи. Это означает, что часть современного лингвистического разнообразия может быть объяснена этими древними контактами, что позволяет проверить данную гипотезу путем сравнения структурных свойств африканских и неафриканских языков.