Неандертальцы скрещивались с современными людьми намного раньше, чем считалось

Международная группа исследователей, используя несколько различных методов анализа ДНК, обнаружила убедительные свидетельства события скрещивания между неандертальцами и современными людьми, которое произошло на десятки тысяч лет раньше всех ранее задокументированных подобных событий. В статье, опубликованной в журнале Nature, команда приводит доказательства скрещивания, случившегося, по оценкам, около 100 000 лет назад.

Это открытие является первым генетическим свидетельством сценария, при котором ранние современные люди покинули Африканский континент и смешались с архаичными (ныне вымершими) представителями человеческой семьи до миграции «из Африки» предков современных неафриканцев, произошедшей менее 65 000 лет назад. Исследование показало поток генов от предков современных людей в геном неандертальца, что противоположно уже известному процессу включения неандертальской ДНК в геном современных людей.

Полученные данные имеют значение для понимания схем миграции человека. Обнаруженный сигнал относится к конкретному алтайскому неандертальцу, чьи останки были найдены в пещере на Алтае. Предок современного человека, внесший гены в этого неандертальца, должен был мигрировать из Африки задолго до основной волны 60 000 лет назад. При этом два неандертальца из европейских пещер (в Хорватии и Испании), а также денисовский человек из той же алтайской пещеры, не несут следов ДНК предков современных людей.