Мать-неандерталка, отец-денисовец: вновь секвенированный геном проливает свет на взаимодействие древних гоминин

Денни была ребёнком от межвидовой связи. Её мать была неандерталкой, а отец — денисовцем, отдельным видом древних людей, которые также населяли евразийский континент 50 000 лет назад, сообщили учёные в среду в журнале Nature. Официально названная Денисова 11, она умерла в возрасте не менее 13 лет по неизвестной причине.

Это первое прямое, первородное потомство от скрещивания двух различных видов древних людей — неандертальцев и денисовцев, чьи эволюционные пути разошлись 400 000–500 000 лет назад. Уникальный гибридный геном был выделен из фрагмента кости, обнаруженного в 2012 году в Денисовой пещере на Алтае. Учёные считают, что межвидовое скрещивание происходило гораздо чаще, чем предполагалось ранее.

Находка меняет взгляд на исчезновение неандертальцев около 40 000 лет назад. Возможно, они были не столько истреблены Homo sapiens, сколько поглощены более многочисленными популяциями современных людей через смешение. Следы денисовской ДНК (до 5% у некоторых народов Океании) и неандертальской ДНК (около 2% у неафриканцев) в геномах современных людей подтверждают эту гипотезу.