Употребление в пищу конкурентов? Новые данные указывают на каннибализм среди неолитических фермеров

Следы резания, рубки, укусов и порезов на человеческих останках возрастом 5700 лет позволяют предположить, что каннибализм мог быть распространённой практикой среди наших предков эпохи неолита. Франсеск Мархинедас из Каталонского института палеоэкологии человека и социальной эволюции (IPHES) в Таррагоне, Испания, и его коллеги изучили более 600 костей и фрагментов от 11 хорошо сохранившихся скелетов взрослых, подростков и детей. Они были обнаружены в пещере Эль-Мирадор в горах Атапуэрка и датируются поздним неолитом (примерно 6500–5000 лет назад). Работа опубликована в журнале Scientific Reports.

Микроскопический анализ выявил признаки каннибализма на всех изученных костях. В частности, исследователи отметили следы разделки на 69 костях и рубящие следы на нескольких других, что указывает на снятие кожи и мышц. Некоторые кости были полупрозрачными со слегка закруглёнными краями, что говорит об их варке. Дополнительным доказательством служит раскалывание более крупных костей, скорее всего, для извлечения костного мозга. По мнению учёных, каннибализм происходил после смерти. Тела снимали с кожи, отделяли конечности перед приготовлением и употреблением в пищу, возможно, в течение нескольких дней.

Учёные исключили каннибализм как средство выживания в условиях голода, поскольку в регионе того времени не было признаков нехватки пищи. Они также полагают, что это не было частью погребальных практик или иных ритуалов. Кости, вероятно, принадлежали одной семье или расширенной семейной группе, и исследователи считают, что соседняя группа уничтожила их в ходе одного события. «Полученные данные позволяют предположить, что каннибализм может быть связан с насилием между группами в поздние доисторические периоды», — пишут авторы. Это подтверждается свидетельствами других неолитических массовых убийств в Испании, Франции и Германии.