Dynamic NASA-built weather sensors enlisted to track tropical cyclones

Два новых компактных и недорогих метеорологических прибора, созданных NASA, — COWVR (Compact Ocean Wind Vector Radiometer) и TEMPEST (Temporal Experiment for Storms and Tropical Systems) — успешно прошли испытания на Международной космической станции и уже используются для отслеживания тропических циклонов. Они измеряют скорость и направление ветра у поверхности океана и содержание водяного пара в атмосфере, предоставляя данные для Объединенного центра предупреждения о тайфунах США.

Эта информация критически важна для прогнозирования структуры и местоположения самых разрушительных штормов, особенно над обширными акваториями, где нет регулярных метеорологических самолетов. Данные в микроволновом диапазоне позволяют «заглянуть» внутрь циклона и точно определить положение его глаза даже сквозь плотную облачность.

«Мы видим, что такие компактные и простые приборы могут работать так же хорошо, как и более дорогие оперативные датчики», — отметил ведущий исследователь COWVR Шеннон Браун из Лаборатории реактивного движения NASA. COWVR размером с мини-холодильник обошелся в $24 млн, что примерно в пять раз дешевле своего предшественника WindSat. TEMPEST размером с коробку хлопьев имел бюджет менее $2 млн.