NASA's RapidScat to Unveil Hidden Cycles of Sea Winds

В ближайшие месяцы NASA отправит на Международную космическую станцию (МКС) океанографический инструмент ISS-RapidScat для мониторинга ветров. Его уникальное положение на станции позволит впервые детально наблюдать суточные (диурнальные) циклы ветров, создаваемые солнечным теплом, в тропических широтах.

Понимание суточной изменчивости ветров критически важно для метеорологии и климатологии. Ветры влияют на локальную погоду, крупномасштабные климатические паттерны, такие как Эль-Ниньо, и на океанские течения. В тропической зоне Тихого океана они регулируют подъем богатых питательными веществами глубинных вод, что напрямую влияет на продуктивность рыболовства. Однако из-за особенностей орбит предыдущих спутниковых скаттерометров (инструментов, измеряющих ветер по ряби на воде) этот суточный сигнал ранее не удавалось систематически изучать.

«Мы получили хорошее представление о диурнальной изменчивости, но у нас были данные только за шесть месяцев», — отметила океанограф Сары Гилл из Института океанографии Скриппса. Двухлетняя миссия RapidScat, созданная Лабораторией реактивного движения NASA, восполнит этот пробел. Наклонная орбита МКС обеспечит наблюдение за каждой точкой в разное время суток. За два месяца прибор соберет данные, покрывающие все 24 часа для каждой локации в пределах от 51,6° с.ш. до 51,6° ю.ш. Это позволит ученым выявить средние условия и сезонную изменчивость суточных ветров, что является ключевой частью понимания погодных процессов.