Полевая кампания NASA S-MODE развернута в Тихом океане

Исследовательское судно Bold Horizon, вышедшее из Ньюпорта (Орегон) в начале октября, присоединилось к небольшой армаде самолетов, дронов и другой высокотехнологичной техники, изучающей изменчивую физику океана. Эксперимент NASA по динамике субмезомасштабных процессов в океане (S-MODE) сконцентрирован на участке моря в 110 морских милях от побережья Сан-Франциско. В течение 28 дней команда развернет новое поколение инструментов для наблюдения за водоворотами, течениями и другими процессами на границе океана и атмосферы. Цель — понять, как эти процессы влияют на обмен питательными веществами и энергией между океаном и атмосферой, что в конечном итоге помогает формировать климат Земли.

Эта работа важна, потому что поверхностный слой составляет лишь около 2% объема океана, но играет непропорционально большую роль в климатической системе. Именно на границе раздела воздух-море происходит обмен питательными веществами, газами и теплом — процесс, называемый вертикальным обменом. По некоторым оценкам, суммарный эффект субмезомасштабных вихрей на вертикальный теплообмен на порядок величины больше, чем энергетический дисбаланс планеты, связанный с парниковым эффектом.

«С помощью S-MODE мы пытаемся наблюдать две вещи одновременно: как движется океан и как океан и атмосфера взаимодействуют и влияют друг на друга», — сказала Надя Виноградова Шиффер, научный руководитель программы S-MODE. Команда использует передовые технологии, включая радар DopplerScatt для одновременного картирования поверхностных течений и ветров с самолета, и спектрометр PRISM для визуализации цветения фитопланктона в сотнях длин волн. В этой второй из трех запланированных кампаний миссия намерена собрать более 15 наборов данных, от биологии до атмосферных погодных паттернов.