Пластиковые отходы распадаются на наночастицы, показало исследование

Исследователи из Лундского университета установили, что существует значительный риск высвобождения наноразмерных частиц (нанопластика) из пластиковых отходов в окружающей среде. В ходе эксперимента, имитирующего естественную деградацию пластика в океане, ученые изучали механическое разрушение таких предметов, как крышки от стаканчиков для кофе.

Большая часть морского мусора — это пластик, и около 10% всего производимого в мире пластика в итоге попадает в море. Под воздействием ультрафиолетового излучения солнца и механического истирания волнами пластиковые отходы разрушаются. Вопрос о том, останавливается ли этот процесс на стадии микрочастиц или продолжается с образованием нанопластика, оставался дискуссионным. Новое исследование экспериментально подтвердило второй сценарий.

«Мы смогли показать, что механическое воздействие на пластик вызывает его распад вплоть до наноразмерных фрагментов», — отмечает химик Томми Седервалл из Лундского университета. Нанопластик — это частицы размером в несколько миллионных долей миллиметра, способные глубоко проникать в организмы. Ранее та же группа ученых показала, что нанопластик может попадать в мозг рыб, вызывая повреждения, которые, вероятно, нарушают их поведение.

Хотя многие современные исследования сосредоточены на распространении микропластика, научное сообщество активно пытается идентифицировать и нанопластик в окружающей среде. «Важно начать картировать, что происходит с разрушенным пластиком в природе», — заключает Томми Седервалл.