«Полив леса для деревьев» становится приоритетом в управлении лесами

Новый анализ, проведенный Тихоокеанской Северо-Западной исследовательской станцией Лесной службы США, призывает руководителей природными ресурсами рассматривать леса в более широком контексте — как потребителей воды. Сдвиг в мышлении в сторону снижения риска водного стресса для растительности может помочь лесам сохранить свою устойчивость и здоровье в условиях меняющегося климата, говорится в статье, опубликованной в журнале Frontiers in Ecology and the Environment.

Более половины водоснабжения США поступает с лесных территорий. Современные исследования показывают, что многие растущие угрозы для лесов, такие как лесные пожары и вспышки численности насекомых, связаны с водным стрессом из-за сочетания засухи и потепления климата. Авторы проанализировали ряд исследований, в основном из западной части США и засушливых лесов, чтобы определить стратегии управления, которые могут сохранить воду для лесов, например, прореживание и сохранение почвенной влаги.

Для демонстрации потенциального эффекта таких стратегий исследователи использовали модель циркуляции растительности, воды и углерода на участке леса в национальном памятнике Бандельер в Нью-Мексико, где недавно наблюдалась многолетняя засуха и связанная с ней гибель деревьев. Моделирование показало, что значительной гибели сосны желтой во время засухи 2002-2003 годов можно было бы избежать за счет небольшого увеличения доступной для растений воды с помощью прореживания леса, мульчирования для снижения испарения с почвы или орошения.

«Многие стратегии борьбы с усилением засухи соответствуют установленным целям и практикам управления лесами, но увеличение доступности воды для лесов с помощью специально разработанных мероприятий не было явной целью», — отметил ведущий автор, гидролог Гордон Грант. В конечном счете, эти стратегии необходимо адаптировать к конкретным управленческим задачам и ландшафтам.