450 видов: Исследование предполагает, что Мозамбикский пролив является домом для вторых по разнообразию коралловых рифов в мире

Результаты десятилетнего исследования показали, что северная часть Мозамбикского пролива обладает самым высоким разнообразием кораллов в центральной, северной и западной части Индийского океана. Ученые установили, что из 369 видов кораллов, идентифицированных к настоящему времени в регионе, на участках в северном Мозамбикском проливе обитает от 250 до 300 видов, в то время как на участках в северной Кении, Аденском заливе и на внешних островах Сейшельских островов — 200 или менее видов. Полученные данные также позволяют предположить, что общее видовое разнообразие кораллов в регионе может приближаться к 450 видам. Это эквивалентно показателям Большого Барьерного рифа и Андаманских островов, находящихся на окраинах Кораллового треугольника, что делает северную часть Мозамбикского пролива регионом со вторым по богатству разнообразием коралловых популяций на планете.

Исследование, опубликованное в журнале PLOS ONE, было проведено организацией CORDIO (Coastal Oceans Research and Development in the Indian Ocean) для определения биоразнообразия и биогеографических паттернов видов коралловых рифов в западной части Индийского океана, которая на сегодняшний день недостаточно изучена. Также ставилась цель выяснить, как океанография региона, определяемая муссонами и экваториальными течениями Индийского океана, а также недавно описанными динамическими вихрями Мозамбикского пролива, создает и поддерживает этот ключевой регион высокой видовой насыщенности.

«Эволюционная линия фауны Индийского океана предшествовала фауне Юго-Восточной Азии и Кораллового треугольника, унаследовав черты более ранних центров морского биоразнообразия возрастом 20–50 миллионов лет, — пояснил ведущий исследователь Дэвид Обура. — Рифы региона имеют уникальное наследие и содержат множество уникальных и древних линий кораллов, которые больше нигде на Земле не встречаются».

Однако этим рифам угрожает серьезная опасность. Индийский океан в целом и Мозамбикский пролив в частности сталкиваются с множеством растущих угроз и нагрузок, включая рост населения, перелов рыбы, урбанизацию, добычу нефти, газа и полезных ископаемых, развитие туризма, а также изменение климата.

«Коралловые рифы полностью заслуживают того интенсивного изучения, которое они получили в этом отчете, ввиду их ключевой важности для структуры и функционирования морских экосистем и, что не менее значимо, для благополучия человека, — отметил Стив Катона, управляющий директор Индекса здоровья океана (Ocean Health Index) организации Conservation International. — Пользу, которую они приносят для достижения национальных целей, отраженных в Индексе здоровья океана — таких как производство продовольствия, сбор природных продуктов, защита побережья от штормов, средства к существованию и экономики, туризм и отдых, а также биоразнообразие — трудно переоценить. В то же время кораллы по всему миру находятся под угрозой из-за потепления поверхности моря, закисления океана, загрязнения химическими веществами, питательными веществами и осадками, ультрафиолетового излучения, вторжения чужеродных видов и прямого разрушения среды обитания в результате неустойчивых методов рыболовства, действий дайверов, якорей лодок, сбора кораллов, горных работ или дноуглубительных работ. Коралловым рифам западной части Индийского океана требуется тщательное управление и защита, если они должны реализовать свой полный потенциал для улучшения благосостояния людей в этом критически важном развивающемся регионе».

Выявленный исследователями высокий уровень разнообразия кораллов делает этот регион приоритетным для инвестиций стран и международного сообщества в управление океаном. Практические инициативы, такие как «Морские ландшафты» (Seascapes) для управления морскими акваториями в крупных масштабах, и флагманские проекты, такие как потенциальные новые объекты Всемирного наследия, могут способствовать привлечению таких инвестиций.