Морское стекло, сокровище из мусора, становится реже из-за распространения одноразового пластика

Цветные кусочки морского стекла, которые можно найти на пляже, изначально были выброшенным мусором. Его формирование отражает взаимодействие человеческой деятельности и природных процессов Земли. Изначально это стеклянные бутылки и другие контейнеры, которые до распространения одноразового пластика в начале 1970-х годов были основным видом упаковки.

Этот мусор, смытый в океан со свалок, дробится и десятилетиями перекатывается волнами по песчаному дну, что сглаживает острые края и придает стеклу характерную матовую, иссеченную поверхность. Все стекло, включая морское, производится из кварцевого песка. Кварц обладает высокой химической стойкостью, что позволяет некоторым образцам морского стекла сохраняться в окружающей среде сотни лет.

Продажа и коллекционирование морского стекла — это многомиллионная индустрия в США. Однако с заменой стеклянной тары на одноразовый пластик морское стекло становится реже. Некоторые продавцы создают искусственное морское стекло с помощью галтовки и химикатов, но оно отличается от натурального. В отличие от пластика, стекло можно перерабатывать многократно, и оно не создает проблем, связанных с микропластиком. Если стекло не перерабатывается должным образом, оно продолжит превращаться в морское стекло для будущих поколений.