Может ли морское дно помочь океану поглощать больше CO₂?

Ученые из Университета Южной Калифорнии (USC) исследуют, как песчаное морское дно у побережья Южной Калифорнии поглощает CO₂ и способствует долгосрочному здоровью океанов. Исследователи сосредоточены на континентальном шельфе у пляжа Хантингтон-Бич — мелководном участке, который может действовать как естественный поглотитель углерода.

Океан поглощает около 31% CO₂, выделяемого в результате деятельности человека, что помогает сдерживать изменение климата. Однако рост выбросов углерода намного опережает способность океана к поглощению. Ученые пытаются понять, могут ли химические реакции в придонных осадках усилить эту способность. В частности, реакции в поровой воде (воде между песчинками) могут нейтрализовать CO₂ и повысить щелочность океана, тем самым противодействуя его закислению, которое угрожает морским экосистемам.

«Морское дно активно участвует в углеродном цикле, — говорит ведущий исследователь Уилл Берельсон. — В этой мелководной зоне, где волны и течения постоянно взбалтывают песчаное дно, происходят химические реакции в крошечных карманах воды между песчинками. Эти реакции могут помочь океану хранить больше углерода». Для исследования команда использует специальный прибор для in situ отбора проб поровой воды, который позволяет анализировать концентрации растворенного углерода и его изотопную подпись, чтобы определить происхождение и трансформацию углерода в осадках.