Вспышка герпеса и других морских вирусов связана с обесцвечиванием кораллов

Исследование в Университете штата Орегон показало, что значительные вспышки вирусов могут быть связаны с событиями обесцвечивания кораллов, особенно в результате множественных экологических стрессов. Одно такое событие было зафиксировано в реальном времени за трёхдневный период на части Большого Барьерного рифа у восточного побережья Австралии. Оно продемонстрировало, как взрывной рост трёх групп вирусов, включая вирус, подобный герпесу, совпал с началом обесцвечивания.

Выводы, опубликованные в Frontiers in Microbiology, приобретают особое значение на фоне третьего в истории глобального обесцвечивания кораллов, о котором сообщает NOAA (Национальное управление океанических и атмосферных исследований США). Обесцвечивание происходит, когда кораллы подвергаются стрессовым условиям, таким как потепление воды, перелов или загрязнение, что заставляет их изгонять симбиотические водоросли и терять цвет, лишаясь основного источника пищи и становясь более уязвимыми к болезням.

В ходе естественного эксперимента кораллы подверглись воздействию высокого уровня УФ-излучения во время отливов в период сильных дождей и высоких температур. Вирусная нагрузка в этих кораллах взлетела до уровней, в 2-4 раза превышающих когда-либо зарегистрированные, что привело к значительному обесцвечиванию всего за три дня. Среди вирусов были ретровирусы, мегавирусы и, в особенности, вирус герпесного типа.

«Это исследование предполагает, что вирусная инфекция может быть важной частью проблемы, которая до сих пор не документировалась и получала очень мало внимания», — отметила ведущий автор исследования Ребекка Вега-Тербер. По её словам, это плохие новости, поскольку подобные инциденты теперь происходят по всему миру. NOAA сообщает, что почти 95% коралловых рифов США к концу прошлого года подверглись условиям, способным вызвать обесцвечивание, что угрожает защите береговой линии и местам обитания морских видов.