Обнаружен новый индикатор, способный прогнозировать здоровье кораллов

Исследователи обнаружили новый индикатор здоровья кораллов, связанный с сообществом микроскопических одноклеточных водорослей — динофлагеллят. Исследование, опубликованное 8 июля в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, показывает, что определённый тип этих водорослей делает кораллы более восприимчивыми к болезням.

Ранее считалось, что все динофлагелляты, обнаруживаемые в кораллах, одинаково полезны для своего хозяина. Однако в новой работе представлены доказательства, что конкретный тип динофлагеллят, называемый «клада A», связан с заболевшими кораллами или кораллами, имеющими признаки перенесённой болезни. Учёные предполагают, что, поскольку эти водоросли не производят достаточного количества пищи для коралла, он начинает «голодать» и становится более уязвимым.

Исследование имеет важное значение для сохранения коралловых рифов. Как отмечает соавтор работы Рут Гейтс, теперь появилась возможность проводить скрининг кораллов на восприимчивость к болезням, подобно тестам на человеческие заболевания. Это открытие является ключевым для защиты экологически важных кораллов на Гавайях и в других регионах. Работа также впервые показывает, что симбиоз между кораллом и динофлагеллятами не всегда взаимовыгоден, а некоторые водоросли могут вести себя скорее как паразиты.