Детеныши морских свиней подвергаются воздействию нейротоксичных ПХБ через материнское молоко

Новое исследование показывает, что детеныши обыкновенных морских свиней у побережья Великобритании несут в себе более нейротоксичный коктейль полихлорированных бифенилов (ПХБ), чем их матери. Самки неосознанно детоксифицируют себя, передавая эти химические вещества потомству во время кормления молоком.

Исследование, опубликованное в журнале Science of the Total Environment и проведенное учеными Программы исследования выбросов китообразных (CSIP) из Зоологического общества Лондона и Университета Брунеля, показало, что 209 вариантов ПХБ обладают разной степенью стойкости в организме морских млекопитающих. Некоторые типы этих химических веществ оказываются менее токсичными и более эффективно метаболизируются на протяжении жизни животного.

Однако критически важно, что наиболее стойкие токсины остаются в теле матери до тех пор, пока не передаются детенышам в период лактации. Это подвергает молодняк опасным дозам химических загрязнителей, которые особенно токсичны в период развития мозга.

ПХБ, однажды использовавшиеся в электрооборудовании, покрытиях и красках до середины 1980-х годов, были запрещены в Европе из-за токсичного воздействия на людей и дикую природу. Однако эта группа стойких токсичных химических веществ продолжает попадать в морскую среду через наземный сток, дноуглубительные работы и атмосферный перенос, что приводит к попаданию в пищевую цепь сложной смеси этих соединений.

Наиболее высокие уровни часто обнаруживаются у зубатых китов, находящихся высоко в пищевой цепи, где ПХБ могут вызывать подавление иммунной и репродуктивной систем и способствовали сокращению численности нескольких видов в некоторых регионах.

Роузи Уильямс, ведущий автор исследования, отметила, что необходимо изменить подход к мониторингу ПХБ и рассматривать состав отдельных химических веществ, чтобы лучше оценивать риски для морской фауны. Изучение воздействия ПХБ на многочисленные виды, такие как морские свиньи, помогает предсказать их эффект на уязвимые виды с низкой численностью, например, на местную популяцию косаток в Великобритании, которой грозит вымирание из-за ПХБ.

Ученые использовали крупнейший в мире набор данных по токсикологии китообразных, собранный Центром экологии, рыболовства и аквакультуры из образцов, предоставленных CSIP. Для исследования были отобраны данные о 696 обыкновенных морских свиньях, выброшенных на берег Великобритании в период с 1992 по 2015 год.