Тропические морские ежи оказались между камнем и горячим местом

Ученые Смитсоновского института тропических исследований (STRI) в Панаме обнаружили, что микроскопические яйца и личинки морских ежей могут страдать от замедления развития или гибнуть при повышении температуры воды всего на пару градусов выше нормы. Это усугубляет влияние изменения климата в уже теплых тропических океанах.

Ранние личинки одного из распространенных видов, зеленого морского ежа Lytechinus variegatus, погибали при температурах выше 32 °C, в то время как яйца и личинки поздних стадий — ближе к 34 °C. Взрослые особи выживали почти до 35 °C. Длительное воздействие температур выше 30 °C снижало выживаемость и рост личинок, при 32 °C все личинки погибали. Исследователи были удивлены, насколько эти экспериментальные температуры близки к тем, что уже наблюдаются в Карибском море: записи на полевой станции показали, что вода в районе сбора в Бокас-дель-Торо превышала 30 °C в самые теплые месяцы года.

«Мы можем задокументировать пределы толерантности этих животных в лаборатории, — отметила ведущий автор исследования Рэйчел Коллин. — Но мы до сих пор не понимаем влияния потепления на популяции морских ежей в дикой природе. Никто точно не знает, куда течения могут унести крошечных личинок и каким температурам они подвергаются, покинув риф».