Гигантские морские черви жили 475 миллионов лет назад: учёные

Испанские исследователи обнаружили свидетельства существования гигантских червей длиной до одного метра, живших 475 миллионов лет назад. Окаменелые следы этих морских червей были найдены в Национальном парке Кабаньерос в центральной Испании, на территории, которая в нижнеордовикский период была морским дном.

Эта находка представляет собой древнейшие из известных следов гигантских червей, опережая по возрасту следы, обнаруженные в этом году в Девоне (Англия), которые датировались возрастом 200 миллионов лет. Черви обитали в горизонтальных галереях длиной до пяти метров и диаметром 15–20 сантиметров под морским дном.

Палеонтолог Хуан Карлос Гутьеррес Марко объяснил, как черви длиной до метра и диаметром 15 сантиметров могли достичь таких размеров. Более 450 миллионов лет назад территория современной Испании была частью морской платформы древнего континента Гондвана, а Иберийский полуостров находился вблизи южного полюса той эпохи. Организмы, обитающие в очень холодной воде, обладают метаболизмом, позволяющим им достигать больших размеров — это явление известно как полярный гигантизм.