Изменения климата в Атлантике могут влиять на засуху в отдаленных регионах

Циклические изменения атмосферного давления и температуры поверхности моря в северной части Атлантического океана влияют на засуху в регионе Сахель на южной окраине Сахары. Это выявило международное исследование, проведенное учеными из Хайфского университета, Французской национальной метеорологической службы, Колумбийского университета и Университета Сан-Диего. Исследование было недавно опубликовано в научном журнале Atmospheric Science Letters (Королевского метеорологического общества).

В ходе исследования, соавтором которого выступила доктор Шломит Паз с географического факультета Хайфского университета, были проанализированы климатические параметры в Северной Атлантике за XX век. Ученые выявили два «естественных климатических сигнала»: многодекадный с периодом более 40 лет и квазидекадный с периодичностью от 8 до 14 лет, которые могут усиливать или ослаблять друг друга.

Далее исследователи установили корреляцию между этими циклическими колебаниями и засухами в Сахеле: когда Атлантический океан охлаждается, в регионе наступает засуха, а когда температура океана повышается, в Сахель возвращаются дожди. Также было обнаружено, что в периоды засух в Сахеле сила ураганов в Атлантике снижается, и наоборот.

Как объясняет доктор Паз, это не просто теоретическое исследование. Регион Сахеля страдал от засухи более 20 лет, с 1970-х до середины 1990-х годов, что вызвало глубокие экологические и социальные кризисы. В 2007 году ООН опубликовала отчет, в котором говорилось, что ситуация в Дарфуре усугублялась продолжающейся засушливостью в Сахеле.

Это исследование улучшает информационную базу для климатических моделей, тем самым повышая их прогностическую способность. Ученые в настоящее время исследуют, оказывает ли текущая деятельность человека влияние на эти явления. «Сегодня мы можем лучше понять, как океаны играют важную роль в «климатической памяти» Земли. Как только мы познакомимся с естественными сигналами, мы сможем лучше понять, как человеческий фактор коррелирует с климатом», — заявляет доктор Паз.