Первое 3D-морфометрическое исследование моляров из Сима-де-лос-Уэсос

Группа по стоматологической антропологии CENIEH опубликовала в American Journal of Physical Anthropology статью о морфологическом анализе дентина в нижних молярах популяции археологического памятника Сима-де-лос-Уэсос (Атапуэрка, Бургос). Исследователи применили метод трёхмерной геометрической морфометрии для изучения происхождения неандертальцев.

В этой новаторской работе, в которой также участвовали учёные из University College London, были проанализированы 85 моляров с помощью компьютерной микротомографии, позволяющей получать виртуальные срезы высокого разрешения. Применение новых технологий, таких как микро-КТ и программное обеспечение для 3D-реконструкции Amira, позволило впервые провести геометрическую морфометрию на основе трёхмерных изображений.

Главной целью авторов, помимо проверки современных гипотез о происхождении неандертальцев, было подтверждение модели аккреции неандертальских признаков. Эта модель предполагает, что характерные черты неандертальцев развивались не линейно и непрерывно, а накапливались скачкообразно в разные периоды. Результаты исследования подтвердили сходство между популяцией Сима-де-лос-Уэсос и неандертальцами, а также их отличия от Homo sapiens.

Несмотря на заметное сходство с Homo neanderthalensis, популяция Сима-де-лос-Уэсос демонстрирует меньшую внутрипопуляционную изменчивость и обладает некоторыми чертами, более продвинутыми, чем у самих неандертальцев. Как отмечает соавтор работы Мария Мартинён-Торрес, результаты подтверждают теорию более сложного эволюционного сценария в Европе в среднем плейстоцене, с возможным сосуществованием разных популяций и их гибридизацией.