Отслеживание уровня переработки мобильных телефонов для его повышения

Многофункциональные мобильные устройства, такие как смартфоны, содержат небольшое количество ценных материалов, однако большинство из них не перерабатывается. Необходимы изменения.

Гара Вильяльба, инженер-химик и профессор Института экологических наук и технологий Автономного университета Барселоны, исследовала потоки материалов, чтобы понять, как можно повысить уровень переработки. Это важная проблема, учитывая, что смартфоны содержат от 500 до 1000 компонентов, а также дефицитные и иногда токсичные металлы. Она рассказывает о своей работе в рамках финансируемого ЕС проекта PROSUITE, который сочетает прогнозирование технологий с подходами оценки жизненного цикла продукции.

В исследовании рассматривается широко распространенная технология, создающая проблемы для восстановления материалов, дефицита металлов и управления отходами. Цель проекта — дать количественную оценку социального, экологического и экономического воздействия на протяжении всего жизненного цикла устройства, от добычи сырья до утилизации. Это позволяет моделировать различные сценарии, например, увеличение доли переработки или замены металлов, и оценивать влияние политических решений на устойчивость технологий.

Директива ЕС об отходах электронного оборудования (WEEE), направленная на достижение уровня переработки в 50% к 2015 году, может быть не самым эффективным подходом. Цель основана на количестве учтенных отходов, однако телефоны часто хранятся дома, что приводит к потере ресурсов и задержкам между окончанием срока службы и переработкой. Динамическое моделирование показало, что директива незначительно сокращает «ресурсный разрыв» — разницу между потребностью в новых и восстановленных материалах. Ключевую роль играет поведение потребителей, и для эффективного сокращения этого разрыва следует рассмотреть такие меры, как программы возврата за вознаграждение.

В Европе только около 12% телефонов напрямую попадают на сертифицированные предприятия по переработке. Около 20% перепродаются как подержанные, а примерно 40% в конечном итоге просто хранятся дома. Задержка между окончанием срока службы и переработкой играет большую роль в истощении ресурсов, что является более серьезной проблемой, чем достижение целевого показателя в 50%. Около 21% устройств составляют «неучтенный отток», который может включать захоронение на свалках или нелегальную утилизацию в развивающихся странах.

Современные смартфоны содержат больше критически важных металлов, чем раньше. Например, сенсорные экраны используют индий — не возобновляемый ресурс, побочный продукт производства цинка. Такие «металлы-попутчики» не добываются самостоятельно, а извлекаются вместе с основными металлами. Производители могут сыграть важную роль, проектируя устройства для более легкой разборки и восстановления материалов, хотя текущий тренд на миниатюризацию этому препятствует. Увеличение интервалов между обновлениями моделей также помогло бы сократить ресурсный разрыв.