Рекордное наводнение в Миссури было рукотворным бедствием, считает учёный

В конце декабря 2015 года мощный шторм «Голиаф» обрушил 230–250 мм осадков на центральную часть США, в основном за трёхдневный ливень. Дождь накрыл бассейн реки Мерамек площадью 10 000 км². Ответ реки был драматичным: уровень воды на нижнем течении в городах Юрика, Вэлли-Парк и Арнольд побил исторические рекорды. Хотя сильные дожди затронули лишь 5% водосбора Миссисипи выше Сент-Луиса, уровень воды в самой Миссисипи в городе стал третьим по высоте за всю историю наблюдений, а ниже по течению были зафиксированы рекордные отметки.

Профессор Роберт Крисс из Вашингтонского университета в Сент-Луисе утверждает, что масштабы наводнения нельзя объяснить только обильными осадками. В статье в Journal of Earth Science он и его коллега показывают, что значительную роль сыграла человеческая деятельность. Пиковый уровень воды в Вэлли-Парк в 2015 году оказался на 0.9 метра выше, чем можно было бы ожидать, исходя из реакции реки на аналогичное наводнение 1982 года.

Ключевыми факторами усиления паводка стали: строительство дамбы длиной 4.8 км, расширение свалки в пойме реки, застройка территории насыпным грунтом и застройка вдоль притоков, уничтожившая естественные береговые зоны. Эти изменения сузили эффективную ширину поймы и паводкового русла на 65%, что привело к резкому росту уровня воды. Крисс подчёркивает, что наводнения становятся более хаотичными, частыми и суровыми, а устаревшие оценки FEMA, основанные на представлении о неизменности реки, сильно занижают реальные риски.

«Интенсивные осадки, вероятно, были связаны с Эль-Ниньо и, возможно, усилены глобальным потеплением. Но новые рекорды были установлены только в районах, подвергшихся интенсивной застройке, которая, как известно, усиливает наводнения. Люди хотят винить дождь, но в основном виноваты мы сами. Это рукотворная катастрофа», — заявил учёный. Наводнение повредило около 7000 зданий, привело к гибели более 20 человек и нанесло ущерб в сотни миллионов долларов.