Поиск жертв наводнения в США продолжается, дамбы испытывают предельные нагрузки

Рекордное наводнение на разлившихся из-за дождей реке Миссисипи и её притоках подвергло дамбы и защитные валы (левеи) в некоторых районах Иллинойса нагрузкам, близким к критическим. Этот штат, наряду с другими в центральной части США, пострадал от зимних штормов, унесших жизни около двух десятков человек.

Власти предупредили в субботу, что левеи в штате находятся под огромным напряжением, а вдоль всей реки Миссисипи они заполнены почти до предела, в то время как национальные гвардейцы начали помогать сотням жителей Иллинойса эвакуироваться от прибывающей воды. Спасатели продолжают поиски пострадавших, а число жертв продолжает расти после нескольких дней проливных дождей, затопивших обширные районы Среднего Запада США. Национальная метеорологическая служба США (National Weather Service) предупредила, что режим наблюдения за внезапными паводками в пострадавших районах сохранится до конца воскресенья.

Особенно сильно от рекордных и непрекращающихся ливней пострадали Миссури и Иллинойс, где уровни многих рек достигли исторических максимумов. По данным CNN, число погибших от наводнения на Среднем Западе достигло 23 человек: 15 в Миссури и 8 в Иллинойсе. Опасения вызывает судьба пропавшего подростка из Иллинойса, которого не видели несколько дней, в то время как тело другого пропавшего подростка уже было найдено.

В южном Иллинойсе растущие опасения вызывают жители районов, где Миссисипи, по сообщениям, перелилась через защитный вал, поставив под угрозу несколько городов и сельских общин. По данным Chicago Tribune, в Иллинойсе и Миссури уже прорвало 11 левеев. Метеослужба призвала людей соблюдать приказы об эвакуации, отметив, что прорывы валов могут привести к «внезапным и потенциально смертоносным наводнениям». Губернатор Иллинойса Брюс Ронер привёл в действие солдат Национальной гвардии штата для помощи в спасении жизней и ликвидации ущерба.

Прогнозисты предупреждают, что опасность для южных штатов США будет возрастать в ближайшие дни и даже недели. По данным Национальной метеорологической службы, сильные наводнения происходят или прогнозируются на реках Миссисипи, Огайо и их притоках в Миссури, Иллинойсе и Кентукки, причём на нескольких участках уровни рекордные. Значительные речные паводки ожидаются на нижней Миссисипи до середины января. В то же время в районе Сент-Луиса (Миссури) вода наконец начала спадать, и для многих начинается большая работа по очистке территорий, тогда как менее удачливые лишились своих домов полностью.