Зубы миноги впервые обнаружены в лондонских археологических находках

Кератиновые «зубы», принадлежащие устрашающей рыбе миноге, впервые идентифицированы в лондонском археологическом материале. Исключительно редкую находку сделал старший археозоолог Музея лондонской археологии (MOLA) Алан Пайп, исследуя образцы из раскопок возле станции Mansion House в Лондоне.

Миноги — чрезвычайно примитивная группа угреобразных рыб, существующая 360 миллионов лет, что делает их старше динозавров. Некоторые виды миног паразитируют на других рыбах. Несмотря на это, в средневековой Англии они были популярным деликатесом среди знати (и до сих пор употребляются в пищу в Испании и Финляндии). Поскольку у миног нет костей или челюстей, они почти не оставляют следов в археологической летописи. Их останки известны лишь с двух других памятников в Великобритании: Коппергейт в Йорке и аббатство Дандреннан в Шотландии. Даже их «зубы», состоящие из кератина (как волосы и ногти), сохраняются редко, что делает данное открытие особенно значимым.

Старший археозоолог MOLA Алан Пайп заявил: «Почти всё, что мы знаем о популярности миног в средневековой Англии, исходит из исторических хроник. Невероятно волнующе после 33 лет изучения останков животных наконец идентифицировать следы неуловимой миноги в самом сердце исторического Сити Лондона, сохранившиеся в насыщенном водой грунте у Темзы». Присутствие ценной миноги может служить ранним индикатором высокого статуса средневековых обитателей этого места.

Три вида миног, обитающих на Британских островах (ручьевая, речная и морская), ныне являются охраняемыми видами. Их популяция восстанавливается благодаря усилиям по снижению загрязнения рек.