Легендарные хвойные леса Миннесоты могут уступить место широколиственным в следующем столетии

В течение следующих 100 лет знаменитые бореальные леса Миннесоты с их глубоким снегом могут смениться лиственными лесами, а зимы станут настолько теплыми, что часть осадков будет выпадать в виде дождя. Такой вывод содержится в новой оценке уязвимости лесов Миннесоты к изменению климата, подготовленной Лесной службой США.

Оценка описывает уже наблюдаемые последствия изменения климата, прогнозируемые изменения климата и ландшафта, а также уязвимость лесных экосистем в регионе площадью 23,5 млн акров на северо-востоке Миннесоты. Ожидается, что виды деревьев, уже находящиеся на южной границе своего ареала, такие как пихта бальзамическая, осина, ель белая и лиственница американская, будут сокращаться в течение следующего столетия. В то же время могут расширить подходящие для себя местообитания американская липа, черная вишня, сосна веймутова, клен красный, клен сахарный и дуб белый.

Изменения климата в Миннесоте документированы за последнее столетие. В целом, в исследуемом регионе наблюдается меньше снегопадов, но более сильные зимние штормы. Средние, минимальные и максимальные температуры растут во все сезоны, причем наиболее быстрый рост отмечается зимой. Осадки весной и осенью увеличились, причем все чаще они выпадают в виде ливней с количеством 3 дюйма (около 76 мм) и более.

Что эти изменения могут означать для лесов?

• Прогнозируемое повышение температуры приведет к удлинению вегетационного периода.
• Количество сильных осадков продолжит расти, а последствия наводнений и эрозии почв могут стать более разрушительными.
• Леса могут испытывать больший стресс от засухи в течение вегетационного периода.
• К концу века климатические условия увеличат пожарную опасность.
• Многие инвазивные виды, насекомые-вредители и патогены могут увеличить свою численность или наносить больший ущерб.

«Учитывая множество переменных, которые повлияют на будущее лесов северной Миннесоты, лесным менеджерам, вероятно, всегда придется иметь дело с некоторой долей неопределенности, — отметил ведущий автор оценки Стивен Хэндлер. — Но уже сейчас мы знаем достаточно, чтобы начать планировать целый спектр возможных сценариев будущего. Наша оценка дает лесным менеджерам в Миннесоте лучшую из доступных научных данных о последствиях изменения климата, чтобы они могли принимать обоснованные решения по управлению уже сегодня».