Исследователи сделали важное и тревожное открытие о микропластике

Исследователи из Университетского колледжа Корка обнаружили, что микропластик (частицы пластика размером менее 5 мм) в пресных водах разрушается до еще более мелких нанопластиков (менее 1 мкм) обычными пресноводными беспозвоночными, и этот процесс может происходить гораздо быстрее, чем считалось ранее. Это открытие имеет серьёзные последствия для понимания судьбы пластика в окружающей среде и пищевых цепях.

До сих пор считалось, что фрагментация пластика происходит в основном в морской среде под действием солнечного света или волн — процессы, занимающие годы или десятилетия. Однако учёные установили, что распространённый в ирландских реках пресноводный рачок-бокоплав Gammarus duebeni способен разрушать микропластик всего за несколько часов в процессе пищеварения. Поскольку эта группа беспозвоночных распространена по всему миру, открытие имеет глобальное значение.

«Мы обнаружили, что этот пресноводный амфипод способен фрагментировать микропластик на частицы разной формы и размера, включая нанопластик, менее чем за четыре дня», — сообщила руководитель исследования доктор Алисия Матеос-Карденас. — Эти беспозвоночные очень важны для экосистем, так как являются пищей для рыб и птиц, а значит, любые производимые ими фрагменты нанопластика могут попадать в пищевые цепи».

Результаты исследования, финансируемого Агентством по охране окружающей среды (EPA) и опубликованного в журнале Scientific Reports, особенно тревожны, поскольку нанопластик, в отличие от микропластика, способен проникать в клетки и ткани, и его воздействие предсказать сложнее. Полученные данные подчёркивают необходимость срочных дальнейших исследований для оценки полного воздействия этих частиц.