Масса «невидимого» микропластика в Атлантике как минимум в 10 раз больше, чем считалось ранее

Согласно исследованию, опубликованному в журнале Nature Communications, масса «невидимого» микропластика в верхних слоях Атлантического океана составляет приблизительно 12–21 миллион тонн. Эта цифра получена только для трёх наиболее распространённых типов пластикового мусора в ограниченном диапазоне размеров, однако она сопоставима с оценками всего пластикового загрязнения, попавшего в Атлантику за последние 65 лет (17 млн тонн). Это указывает на то, что объёмы поступления пластика в океан были существенно недооценены.

Исследование позволяет впервые сбалансировать массу наблюдаемого пластика с массой, которая, как предполагалось, поступила в океан. Ранее расчёты не сходились, потому что в исследованиях не измеряли концентрации невидимых микрочастиц под поверхностью океана. Новая работа — первая, в которой такие измерения проведены по всей Атлантике, от Великобритании до Фолклендских островов.

Ведущий автор работы доктор Кацярына Паборцава из Национального океанографического центра (NOC) отметила: «Если предположить, что концентрация микропластика, которую мы измерили на глубине около 200 метров, репрезентативна для всей водной толщи до дна со средней глубиной около 3000 метров, то в Атлантическом океане может содержаться около 200 миллионов тонн пластикового мусора только в этой ограниченной категории полимеров и размеров». Для оценки рисков загрязнения пластиком необходимы точные данные о его количестве, и это исследование показывает, что прежние представления были совершенно неадекватными.