Исследователь ищет новые способы сохранить чистоту в грязной ситуации

Профессор химии из Университета штата Луизиана Роберт Кук изучает роль органического вещества почв в распространении загрязняющих веществ, таких как пестициды. Его работа получила поддержку в виде престижной премии CAREER от Национального научного фонда (NSF).

По мере роста населения мира количество плодородной почвы на человека сокращается, что вынуждает активнее использовать агрохимикаты. Попадая в среду, они связываются с гуминовыми веществами — органической составляющей почвы, которая действует как транспорт для загрязнителей, разнося их по окружающей среде. Исследовательская группа Кука изучает, как гуминовые материалы взаимодействуют с клеточными мембранами, создавая систему «доставки» токсинов. Для этого используются методы флуоресцентной спектроскопии и магнитного резонанса (MRS).

«Мы пытаемся получить фундаментальное понимание, а затем перейти к более конкретным открытиям», — говорит Кук. В рамках проекта также изучается «химическое редактирование» гуминовых веществ, отслеживание фторсодержащих пестицидов и мониторинг воздействия на живые организмы in vivo. Важной частью проекта является образовательная программа для старшеклассников, цель которой — показать важность научной карьеры и взаимосвязь здоровья почвы и общества.