Исследователи обнаружили микробные "тепловые острова" в пустыне

Новое исследование Университета штата Аризона (Arizona State University) показывает, что микроорганизмы в биологических почвенных корках (биокорках) могут значительно повышать температуру поверхности пустыни, затемняя её. Это происходит за счёт выработки микробами защитных пигментов-"солнцезащитных кремов" от ультрафиолетового излучения.

Это явление важно, поскольку биокорки, борющиеся с эрозией и обогащающие почву, покрывают около 20% континентальной поверхности Земли. Их потемнение изменяет отражательную способность (альбедо) ландшафта и локально может повысить температуру поверхности на целых 10 °C. Это, в свою очередь, влияет на местные почвенные микробные сообщества и биохимические процессы.

"Мы подсчитали, что во всём мире в почвах пустынь должно содержаться около 15 миллионов метрических тонн одного только этого микробного солнцезащитного соединения под названием сцитонемин", — отметила ведущий автор исследования Эстель Курадо. Профессор Ферран Гарсиа-Пичель добавил, что такое потепление может ускорять почвенные реакции и влиять на выживание организмов в экстремальных температурах. Исследование опубликовано в журнале Nature Communications.