Исследователи обнаружили, что глобальное потепление может повлиять на выживание микробов

Учёные из Университета штата Аризона впервые обнаружили, что температура определяет, где могут процветать ключевые почвенные микробы, критически важные для формирования почвенных корок в засушливых регионах. Учёные прогнозируют, что уже через 50 лет глобальное потепление может вытеснить некоторые из этих микробов из их нынешних местообитаний в более холодных пустынях США, что приведёт к непредсказуемым последствиям для плодородия и эрозии почв.

Международная исследовательская группа под руководством микробиолога Феррана Гарсия-Пичеля провела континентальные исследования микробных сообществ почвенных корок, собрав образцы от Орегона до Нью-Мексико и от Юты до Калифорнии. Анализ ДНК показал, что среди тысяч видов микробов наиболее распространены два вида цианобактерий — Microcoleus vaginatus и Microcoleus steenstrupii. Эти бактерии, способные к фотосинтезу, являются основой всей экосистемы корки.

Математическая модель, учитывающая тип почвы, химию, осадки и климат, показала, что именно температура лучше всего объясняет географическое разделение двух микробов. M. vaginatus доминирует в корках более холодных пустынь, а M. steenstrupii — в южных. Лабораторные тесты подтвердили, что температура является ключевым разделяющим фактором.

Поскольку в юго-западных штатах США прогнозируется потепление примерно на один градус за десятилетие, учёные предсказывают, что через 50 лет теплолюбивый M. steenstrupii может полностью вытеснить M. vaginatus во всём исследуемом регионе. Последствия такой смены доминирующего вида для плодородия почв и эрозии неизвестны. Исследователи призывают учитывать микробные сообщества в моделях изменения климата.