Рост концентрации метана в доиндустриальную эпоху имел как природные, так и антропогенные причины

Новое исследование, опубликованное в журнале Science, показывает, что рост концентрации метана в атмосфере в период от 5000 лет назад до начала промышленной революции был вызван сочетанием природных факторов и деятельности человека. К такому выводу пришла группа учёных под руководством Логана Митчелла, проанализировавшая данные ледяных кернов из Антарктиды и Гренландии.

Это открытие разрешает многолетние научные споры между сторонниками «гипотезы раннего антропогенного воздействия», связывавшей рост CH₄ с развитием рисоводства и животноводства, и их оппонентами, утверждавшими о доминировании естественных выбросов. Анализ показал, что увеличение выбросов в позднем голоцене происходило в основном в тропиках, с некоторым вкладом северных вне-тропических широт. Ни одна из моделей по отдельности не могла полностью объяснить 17-процентный рост концентрации метана за последние 5000 лет.

«Если бы увеличение метана было исключительно естественным или исключительно антропогенным, это, вероятно, вывело бы бы межполярную разницу из её устойчивой модели», — отметил Логан Митчелл. Ключевым доказательством стала стабильная разница в концентрациях метана между Северным и Южным полушариями, измеренная по кернам. Учёные создали комбинированную модель, объединившую факторы изменения орбиты Земли (влияющие на тропические болота) и раннего сельского хозяйства, которая согласуется с данными ледяных кернов.