Исследования в сланце Барнетт вызывают новые опасения по поводу выбросов метана

Исследователи из Университета Хьюстона обнаружили, что некоторые газовые скважины, компрессорные станции и перерабатывающие заводы в сланце Барнетт выделяют значительно больше метана (CH₄), чем предполагалось ранее. Это может нивелировать климатические преимущества природного газа.

Метан, основной компонент природного газа, является мощным парниковым газом с потенциалом глобального потепления в 34 раза выше, чем у CO₂ за 100-летний период. Исследование, опубликованное в журнале Environmental Science & Technology, показало, что выбросы на отдельных объектах варьировались от 0.01% до 47.8% от добываемого газа, со средним значением 2.1%. На нескольких объектах уровень утечек был настолько высок, что в краткосрочной перспективе делал природный газ с этих месторождений более вредным для климата, чем уголь.

Исследование стало частью масштабной кампании по оценке выбросов метана в сланцевом бассейне Барнетт, координируемой Фондом защиты окружающей среды. За 15 дней октября 2013 года с помощью мобильной лаборатории были протестированы 152 объекта, включая 125 кустов скважин, 13 компрессорных станций, два газоперерабатывающих завода и 12 свалок. Учёные отметили, что выбросы на компрессорных станциях и заводах были значительно выше, чем на самих скважинах.

«Многие утечки происходят из-за человеческой ошибки: сломанный клапан или открытый люк. А на объект могут не возвращаться месяц и более», — пояснил профессор атмосферной химии Роберт Талбот, ведущий автор работы. Эти данные подчёркивают необходимость определения распространённости объектов с высокими выбросами для снижения общего воздействия газодобычи на климат.