Исследователи Мёртвого моря обнаружили пресноводные источники и многочисленные микроорганизмы

Учёные из Университета Бен-Гуриона в Негеве (BGU) обнаружили глубокие пресноводные источники на дне Мёртвого моря, которые питают это стремительно исчезающее водоём. В ходе первой в истории подводной экспедиции в Мёртвом море исследователи также нашли новые типы микроорганизмов, растущих вокруг трещин на морском дне, в рамках сотрудничества с учёными из Института морской микробиологии Общества Макса Планка в Германии.

Мёртвое море стремительно испаряется примерно на один метр в год, поскольку его основной источник пресной воды, река Иордан, был отведён ниже Галилейского моря для водоснабжения израильтян, палестинцев и иорданцев. Эти израильские и немецкие учёные исследовали подводные источники, чтобы понять влияние этого процесса на уникальную экосистему.

Их исследование выявило сложные источники длиной в сотни футов и глубиной до 30 метров. Источники выходят со дна через кратеры диаметром до 15 метров и глубиной 20 метров, со стенками, покрытыми тонкими слоистыми отложениями и минералами. Профессор Джонатано Ларронне отмечает, что разработанная система измерений позволит точнее определить объём воды, поступающей в Мёртвое море.

Доктор Данни Йонеску, ведущий исследование микроорганизмов, заявил, что богатое разнообразие жизни вблизи источников было неожиданным. «Ковры» микроорганизмов, покрывающие большие участки дна, демонстрируют значительное видовое богатство, включая ранее неизвестные для столь солёных сред и совершенно новые виды. Основная масса микроорганизмов в воде принадлежит к домену Archaea и насчитывает около 1000–10000 на мл, что значительно меньше, чем в обычной морской воде. Ранее микробные маты в Мёртвом море не обнаруживались.