250,000 жителей Мельбурна теряют воду из-за вырубки лесов

Новое исследование Австралийского национального университета (ANU) показывает, что вырубка лесов в крупнейшем водосборном бассейне Мельбурна приводит к ежегодной потере объема воды, эквивалентного потреблению 250 000 человек. Речь идет о водосборном бассейне Томпсона к северо-востоку от города, который является ключевым для водоснабжения пяти миллионов человек.

Ежегодно теряется 15 000 мегалитров воды, а стоимость ее замены составляет 1650 долларов за мегалитр. Исследователи подчеркивают, что проблема водной безопасности для Мельбурна становится все более urgentной на фоне роста населения и изменения климата. Уже в 2017–2018 годах водный сток был на 16% ниже среднего показателя за последние 30 лет и на 33% ниже среднего за большую часть прошлого века.

Ведущий автор исследования доктор Крис Тейлор отметил, что вырубка снижает водный сток, так как молодые леса потребляют больше воды. По его словам, если вырубка продолжится согласно текущим планам управления, к 2060 году водосборный бассейн Томпсона может потерять до 34 миллиардов литров воды — эквивалент потребностей 600 000 человек. Моделирование показало, что если бы вырубка прекратилась в 1995 году, к 2050 году Мельбурн получал бы дополнительно 14 миллиардов литров воды в год.