Мега-оползень на гигантском медном руднике в Юте мог спровоцировать землетрясения

10 апреля 2013 года на карьере медного рудника Бингем-Каньон компании Kennecott в Юте произошел крупнейший в истории Северной Америки невулканический оползень. Благодаря постоянному мониторингу, выявившему медленное смещение грунта, район был заблаговременно эвакуирован, а геологи из Университета Юты смогли детально изучить это уникальное событие. Коллапс произошел в два этапа, каждый длился менее двух минут, в результате чего около 65 млн кубометров породы (массой 165 млн тонн) соскользнули почти на 3 км.

В исследовании, опубликованном в журнале GSA Today, геологи под руководством доктора Кристин Панков сообщают, что оползень вызвал сейсмические волны, эквивалентные землетрясению магнитудой 2–3, которые были зафиксированы приборами даже на расстоянии свыше 400 км. Интересно, что в течение 10 дней после оползня под карьером было зарегистрировано до 16 небольших сейсмических событий (магнитудой менее 2), похожих на тектонические землетрясения. Это указывает на редкий случай, когда оползень стал триггером сейсмической активности, а не наоборот.

Дальнейший анализ сейсмических и звуковых волн позволит команде ученых детальнее охарактеризовать механизм разрушения и смещения материала этого мега-оползня.