Расшифровка древней погоды Марса: анализ карбонатных минералов в метеорите Аллан-Хиллз 84001

Исследователи из Калифорнийского технологического института определили температуру воды, которая когда-то существовала на Марсе, проанализировав карбонатные минералы в метеорите Аллан-Хиллз 84001 возрастом 4,1 миллиарда лет. С помощью метода термометрии сгруппированных изотопов они установили температуру осаждения карбонатов, равную 18 °C. Это указывает на относительно мягкие условия в древнем марсианском водоносном горизонте в нойский период (4,5–3,5 млрд лет назад).

Полученные данные имеют ключевое значение для понимания раннего климата Марса и оценки его потенциальной обитаемости. Хотя температура воды была благоприятной, само по себе это не доказывает существования жизни. Исследование также позволило предложить модель формирования карбонатов в подповерхностном водоносном слое, который медленно высыхал, не обмениваясь CO₂ с атмосферой.

«Основной проблемой было проведение измерения сгруппированных изотопов на ценном материале с низким содержанием карбонатов», — пояснил ведущий автор Итай Хейливи. Команде пришлось разработать метод микровысокого давления для анализа крошечного количества газа CO₂, выделенного из образца. Уверенность в измеренной температуре повышает уверенность в модели водоносного горизонта. Эти же подходы могут быть применены для изучения геохимии ранних океанов Земли и эволюции атмосферы.