Путешествие к центру Земли: открытие проливает свет на формирование мантии

Профессор Хьюстонского университета и его команда, обнаружив редкое двухмиллиардное окно в мантию Земли, установили, что геологическая история нашей планеты сложнее, чем считалось ранее. Исследование, возглавляемое Джонатаном Сноу, доцентом геонаук, было проведено во время экспедиции в район Северного полюса к хребту Гаккеля.

Находка крайне важна, так как бросает вызов устоявшимся представлениям о мантии — слое, составляющем около 70% массы Земли. Считалось, что мантия хорошо перемешана, а её породы циклически обновляются за ~200 млн лет. Однако анализ изотопов осмия в породах, поднятых со дна Северного Ледовитого океана, показал их возраст в 2 млрд лет. Это указывает на то, что мантия менее однородна и сохраняет гораздо более древнюю и сложную геологическую историю.

«Я чуть не упал со стула, — сказал Сноу. — Мы не можем преувеличить важность этих пород — это окно в глубокую часть Земли». Уникальность хребта Гаккеля, где были найдены образцы, заключается в минимальной вулканической активности и максимальном обнажении мантийных пород. Дальнейшие исследования с помощью лазерного микрозонда в Австралии запланированы на следующий год. Работа опубликована в журнале Nature.